Nombre científico: Calendula officinalis
Otros nombres comunes: Copetuda, Flor de muerto, Botón de Oro, Mercadela, Flamenquilla.
Las caléndulas o Margaritas son un género de un medio centenar de especies de hierbas anuales o perennes de la familia de las asteráceas.
Hierba anual, más o menos pelosa. Hojas inicialmente en una roseta basal, sentadas, simples, mayormente oblongas, para la floración emite tallos erectos, algo ramificados en la parte superior, de 30 a 60 cm de altura. Cabezuelas florales terminales, solitarias, vistosas, de 3,5 a 5 cm de diámetro; los radios planos, extendidos, desde amarillo pálido a naranja brillante.
Es cultivada como ornamental, a escala doméstica y ocasionalmente en parques y avenidas. La caléndula florece casi todo el año; su nombre científico proviene de las calendas, el nombre dado por los latinos al primer día del mes, por juzgarse similar la frecuencia de su floración. Ciclo aproximadamente 7 meses. Sembrada ennoviembre, la caléndula florece en enero y presenta semillas a partir de marzo.
Cosechar los capítulos florales cuando los pétalos están plenamente extendidos, en los días secos y después de la evaporación del rocío. Desinfectar con agua y agente germicida. Secar a la sombra o artificialmente a 60 ºC y con una relación de peso fresco/seco igual a 8:1.
La caléndula es originaria de la región mediterránea y el Asia Menor. Es cultivada en otras zonas de Europa y en Norteamérica, mayormente como ornamental.
( Pot Marigold )
