La Vara de oro posee un tallo recto, con una sección cilíndrica y carece de vellosidad; normalmente no presenta divisiones, solo en la parte superior y para mantener un ramillete de cabezuelas amarillas. De estos tallos parten las hojas, de forma ovalada y disposición alterna. La floración se produce en verano, cuando proporciona unos racimos florales de capítulos de color amarillo; las flores interiores son deforma tubular, mientras que las exteriores poseen lígula. En general son muy olorosas.
Las partes utilizadas son las sumidades floridas, secas, colectadas durante la floración.
Esta planta no debe confundirse con otras con descripción parecida pero con efectos cuantitativos diferentes como la Solidago canadensis o Solidago gigantea.
La Vara de Oro es nativa de Europa, Asia y Norte América.
Contiene abundantes flavonoides: hiperósido, rutósido, isoquercitrósido, astragalósido), Taninos catéquicos (10-15%), Ácidos fenilcarboxílicos (cafeico, clorogénico), cumarinas, saponósidos triterpénicos tipo oleanano: virgaureagenósido; heterósidos fenólicos: virgaureósido A, leiocarpósido.
